Джон Ф. Кеннеди пережил дикую и своенравную миссию военно-морского флота во время Второй мировой войны.

Jul 31, 2023

JFK и некоторые члены экипажа ПТ-109.

(4 августа 2023 г.) На этой неделе, 80 лет назад, был сделан важный шаг на пути к президентству США. Первый шаг был сделан с рождением Джона Фицджеральда Кеннеди в семье Джозефа П. Кеннеди-старшего и Роуз Фицджеральд Кеннеди.

После того, как его отец потянул за некоторые ниточки, Джон Кеннеди смог вступить в ВМС США в сентябре 1941 года. Влияние его отца было необходимо, потому что армия отвергла его из-за хронических проблем с поясницей, которые преследовали его всю взрослую жизнь.

Он служил прапорщиком и работал за столом в Управлении военно-морской разведки, когда японцы атаковали Перл-Харбор. В очередной раз, воспользовавшись влиянием отца, после окончания Школы подготовки офицеров военно-морского запаса в Чикаго он поступил в Учебный центр эскадрильи моторных торпедных катеров в Мелвилле, Род-Айленд.

По завершении обучения его направили в 14-ю эскадрилью моторных торпедных катеров, базирующуюся в Панаме. 23 февраля 1943 года он был переведен во 2-ю эскадрилью торпедных катеров заместителем офицера.

2-я эскадрилья моторных торпедных катеров базировалась на острове Тулаги в цепи Соломоновых островов в южной части Тихого океана. Кеннеди прибыл в Тулаги 14 апреля и через девять дней принял командование ПТ-109. 30 мая ПТ-109 был отправлен на острова Рассел для подготовки к вторжению в Новую Джорджию, на Соломоновы острова.

Судно PT-109, изготовленное компанией Elko Motor Yachts, имело длину 80 футов, корпус состоял из двух слоев однодюймовой обшивки из красного дерева и оснащалось тремя 12-цилиндровыми бензиновыми двигателями Packard мощностью 1500 л.с. Лодка весила 40 тонн. Его максимальная скорость составляла 41 узел, но в условиях военного времени ему редко удавалось достичь такой скорости.

Водоизмещение лодки при полной загрузке составило 56 тонн. Он был оснащен четырьмя 21-дюймовыми торпедными аппаратами с торпедами Mark 8. Каждая торпеда весила 3150 фунтов. с 386-фунтовой боевой частью. ПТ-109 также нес две глубинные бомбы. Однако к тому времени, когда Кеннеди принял командование, одна из стоек для одной из глубинных бомб была повреждена и осталась только одна.

Лодка также была вооружена одной 20-мм зенитной пушкой Oerlikon и двумя открытыми вращающимися башнями, каждая из которых была оснащена спаренными пулеметами калибра .50. Накануне самого знаменитого боевого вылета лодки ее экипаж установил на носовую палубу 37-мм противотанковую пушку.

Военно-морской флот получил отчеты разведки, указывающие на то, что пять вражеских эсминцев собирались совершить переход от острова Бугенвиль через Блэкетт-Стрит к Виле на южной оконечности острова Коломбангара, к западу от Новой Джорджии, на Соломоновых островах.

Вечером 1 августа 1943 года на их перехват были отправлены ПТ-109 и еще 14 ПТ-катера. Лодкам было приказано вернуться на базу, как только они израсходуют торпеды. Лодки, стрелявшие первыми, были с радаром, поэтому, как только они выпустили торпеды и ушли, другие лодки, такие как ПТ-109, остались без радара.

Что еще более важно, их не уведомили о том, что другие лодки уже вступили в бой с противником. Поэтому японцы, будучи предупреждены первыми лодками, были настороже. Без луны и радара оставшиеся американские моряки были слепы.

Никто не видел 2300-тонный японский эсминец «Амагири», которым командовал лейтенант-командир. Кохей Ханами (присутствовавший на инаугурации Кеннеди), пока не стало слишком поздно. В результате последовавшей катастрофы двое членов экипажа PT-109 — Эндрю Джексон Киркси и Гарольд В. Марни — погибли. Выжившие решили отправиться к крошечному (100 ярдов в диаметре) необитаемому острову Плам-Пудинг, находящемуся в 3,5 милях от него.

Как рассказывает Джимми Дин, в песне «PT-109»:

«А на побережье Коломбангары, глядя в свой телескоп, австралиец [суб-лейтенант Артур Реджинальд] Эванс из Австралии увидел бой, поскольку у экипажа было мало надежды.

«Двое были мертвы, некоторые ранены, все цеплялись за носовую часть, тушили огонь в боевой воде, пытались как-то спасти свою жизнь.

Дым и огонь над морем, куда бы они ни посмотрели, везде был враг.